Quem tem gatos sabe como é importante ter atenção ao seu trato urinário inferior (bexiga, uretra). Principalmente se eles são castrados, mas você sabe o porquê disso?
A urolitíase é relativamente comum na clínica de gatos. Trata-se da formação de sedimentos compostos por um ou mais tipos de componentes pouco solúveis na urina. Isso ocorre por algum desequilíbrio na eliminação desses solutos pela urina.
Existem vários fatores predisponentes, a raça, infecções do trato urinário, anomalias metabólicas, dieta, pH da urina, sexo, idade, obesidade, baixa ingestão de água, ou ainda de origem idiopática (sem causa conhecida).
Gatos castrados tendem a ficar menos ativos, e com isso, vem o aumento de peso. Estudos recentes demonstraram que existe correlação entre excesso de peso e aumento da formação de cristais na urina.
Os principais tipos de cálculos que acometem gatos são os de oxalato de cálcio e de estruvita, porém, podem ocorrer também os de urato, sílica, fosfato de cálcio e cistina.
Esses cristais e cálculos se formam através da união de determinados componentes da dieta, conforme o pH que a urina apresenta. Se o pH da urina estiver muito ácido (abaixo de 6,2), e tiver supersaturação de cálcio e oxalato, haverá tendência a formação de cristais de oxalato de cálcio. A estruvita (fosfato amoníaco magnesiano hexahidratado) é outro cristal ou cálculo que ocorre nosgatos, para que haja a sua formação, a urina precisa estar supersaturada com íons de magnésio, amônio e fosfato. A formação dos cálculos de estruvita depende do pH urinário, se ele estiver alcalino (6,9 ou mais), aumenta o risco de formação de cristais de estruvita.
Para saber qual o tipo de mineral que está envolvido na formação do cálculo é necessário analisar a urina e seus solutos. Com posse destes laudos, pode-se decidir pelo tratamento mais adequado. O tratamento clínico e cirúrgico deve ser associado ao nutricional. Existem alimentos coadjuvantes (rações terapêuticas) que dissociam as pedras de estruvita, porém estas rações devem ser utilizadas por no máximo 3 meses. Elas não devem ser utilizadas como alimento preventivo da formação de cálculos urinários. Já os cálculos de oxalato de cálcio não podem ser dissolvidos pela alteração da dieta e é indicada a remoção por cirurgia.
As rações de boa qualidade priorizam o equilíbrio de minerais na dieta e fazem, constantemente, avaliação de seus produtos, mesmo depois de já instalados no mercado, através de análises do pH urinário de cães e gatos que comem determinado alimento. Estes alimentos previnem a formação de cálculos de origem alimentar.
Uma boa forma de prevenir a concentração de solutos e a formação dos sedimentos e cálculos urinários é estimular a ingestão de água, assim ocorre uma diluição da urina. O gato não tem o hábito de beber água na natureza, a não ser em águas correntes, uma boa maneira de mimetizar os córregos, é a utilização de fontes de água. Existem as específicas para gatos e as de jardim. O importante é que e a água esteja sempre limpa e a fonte seja de fácil higienização.
Outra maneira, é aumentar a umidade do alimento, misturando alimento úmido (latinha) à ração seca. Porém, é importante que este alimento também seja de alta qualidade, dê preferência aos alimentos super premium em lata ou sachês, eles utilizam ingredientes de melhor qualidade e têm um maior controle dos minerais neles contidos. Outro fator a se observar, é a quantidade de alimento oferecido, quando se adiciona um alimento úmido, deve-se reduzir a quantidade do seco, a fim de evitar o excesso de calorias.
Nem todos os distúrbios do trato urinário dos gatos estão associados a fatores dietéticos, entretanto, o manejo nutricional traz muitos benefícios. É importante compreender a doença e os efeitos fisiológicos dos alimentos e da alimentação, a fim de formular o melhor plano nutricional e de tratamento.A consulta nutricional permite essa compreensão mais aprofundada da doença e a escolha da dieta mais adequada, individualmente, para cada caso, aumentando as chances de que o gato se mantenha saudável.